По сути Progressive - это постепенное улучшение картинки с течением времени. В нём мы можем настроить параметры Noise Treshold и Min\Max Subdives относительно времени рендера... Очень грубо говоря это совершенно другой подход к настройке а не новый алгоритм просчета... Предположим у вас есть 10 часов и надо отрендерить 5 картинок, вы ставите рендер - 120 минут и настройку Noise Treshhold 0... то есть максимально возможное качество за два часа на изображение. \время просчета LC, IM и просчёт денойзера в эти 120 минут не входит, так что не забудьте об этом\

Bucket же в этом смысле менее вариативен, мы не можем контролировать время рендера на прямую и не можем увидеть количество шума до конца просчёта конкретного бакета!

Отвечая на ваш вопрос - преимущества в подходе к настройке. Сам по себе Progressive использует те же алгоритмы просчета GI по этому сказать который из них быстрее не корректно.

По поводу BF+LC... Опять же... благодаря постепенному проявлению картинки мы видим конечный результат раньше. НО ранее при просчете бакетами BF выдавал уже готовый на 100% просчитаный результат а теперь он проявляется постепенно, возможно на 30% времени просчета он вас устроит и вы остановите рендер. Тоесть на прямую он не ускоряет рендер но даёт вам возможность управлять временем.

Время рендера уменьшается скорее с версиями вирея так как ребята очень сильно оптимизируют процессы при каждом новом выпуске обновления.